Genre et travail biographique au grand âge

L’article interroge le caractère genré des narrations subjectives et des actes de personnes âgées de plus de 75 ans, interviewées à leur domicile, dans le cadre d’une recherche intitulée « Genre, institution et trajectoire sociale » (MSH Lorraine). En mobilisant la notion de « travail biographique » (Corbin & Strauss, 1988), l’objectif est de montrer combien le corps est central dans les narrations du parcours de vie récent de ces personnes âgées, mais aussi comment des ajustements, des « techniques de soi » (Foucault, 1984, 2001) sont mis en acte quotidiennement pour faire face à ces changements corporels. Hommes et femmes rapportent leur vieillissement en termes de diminution des forces, mais les femmes ont davantage intégré le modèle du corps pathologique. Les actes que ces amenuisements corporels affectent sont genrés, mais chacun ruse pour maintenir l’action ou retrouver le contrôle de sa biographie.