La réforme des musées nationaux du Canada : les défis professionnels et managériaux de la recherche

Sommaire : Ces dernières années, plusieurs pays ont apporté des transformations substantielles aux structures administratives de leurs institutions muséales nationales afin d'en faire des organisations plus populaires, plus efficaces et plus rentables, bousculant quelque peu les façons d'envisager leurs missions publiques traditionnelles. En privilégiant la décentralisation administrative et les stratégies d'autofinancement, plusieurs de ces réformes ont également participéà influencer l'évolution des fonctions traditionnelles du musée et ce, en favorisant notamment les tâches plus à même de générer des revenus que les fonctions de coulisses, comme la recherche. À la lumière des grandes transformations administratives des musées nationaux, l'objectif de cet article consiste à faire le point sur la recherche comme mission publique des musées nationaux canadiens afin d'en dégager l'influence des réformes sur les formes d'administration et de régulation de cette importante, mais combien discrète fonction muséologique. Des discussions portant sur la décentralisation du patrimoine dans les années 1980, en passant par la dissolution de la Corporation des musées nationaux en 1987 et par l'implantation de la planification stratégique dans les années 1990, on observe une diminution graduelle de l'autorégulation professionnelle chez les conservateurs ainsi qu'un certain déclin de leur autonomie académique affectant leur contrôle sur l'initiation des activités de recherche.