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— The effects of daily herbage allowance (DHA = herbage mass [HM] x daily offered area [DOA]) and cow characteristics upon herbage intake at grazing were assessed in two experiments. In n experiment 1, two DHA (low and medium, 19 and 26 kg organic matter [OM]/cow/day) were com- pared in a continuous design using two groups of five cows. In experiment 2, three DHA (low, medium and high, 19, 29 and 46 kg OM/cow/day) were compared in a 3 x 3 latin square design using three groups of five cows. Mid-lactating cows (six first lactation per trial) were used. Fat-corrected milk at turnout (FCMt) ranged between 17 to 35 kg and live weight (LW) from 510 to 680 kg. Cows strip-grazed plots of vegetative Lolium perenne and did not receive concentrates. Herbage mass cut to ground level (HM) ranged from 3.5 to 7.1 t OM/ha. In experiment 1, herbage organic matter intake (HOMI) (13.5 vs 14.9 kg/day) and FCM yield (20.6 vs 22.0 kg/day) tended to increase from low to medium DHA but dif- ferences were not significant. In experiment 2, HOMI increased in a quadratic manner (13.8, 16.2 and 16.7 kg/day) and FCM increased linearly (P < 0.01 ) with DHA (20.4, 21 .7 and 23.0 kg/day for low, medium and high DHA, respectively). In both experiments, HOMI was consistently lower in first lac- tation compared to adult cows and large between-cow variations within lactation were noted. From the pooled data, HOMI was related to DHA and cow characteristics: HOMI = 7.9 -98 DHA-1 + 0.264 FCMt + 0.0073 LW (n = 95, R 2 = 0.60, rsd = 1.77 kg). However, splitting DHA into its two components accounted for more of the variance in HOMI: HOMI =-20.4 -115 DOA-1 + 9.63 HM -0.873 HM 2 + 0.266 FCMt + 0.0095 LW (R 2 = 0.70, rsd = 1.56 kg). These relationships showed that HOMI was affected by DHA but the original sward herbage mass/structure does have an independant effect in regulating intake. Moreover, voluntary intake increases with the potential of milk yield and this increase could account for the two-thirds of the supplementary energy requirements. dairy cows / grazing / intake / herbage allowance / animal requirements Rsum — Effet des quantits d'herbe offertes, de la biomasse et des caractristiques ani- males sur l'ingestion des vaches laitires au pturage. L'effet de la quantit d'herbe alloue (DHA = biomasse (HM) x surface offerte journellement (DOA)) et des caractristiques des animaux sur les quantits de MO d'herbe ingres au pturage (HOMI) ont t analyses au cours de deux essais. Dans l'essai 1, deux niveaux de DHA (Bas et Moyen, 19 et 26 kg MO/vache/jour) ont t compars dans un schma en continu en utilisant deux groupes de cinq vaches apparies. Dans le second essai, trois niveaux d'herbe alloue (Bas, Moyen et Haut ; 19, 29 et 46 kgljour) ont t compars dans un schma en carr latin 3 x 3 en utilisant trois lots de cinq vaches. Tous les animaux taient en milieu de lactation et six primipares ont t utilises par essai. la mise l'herbe, la production de lait 4 % (FCMt) et le poids vif (LtN) variaient de 17 35 kgljour et de 510 680 kg. Les vaches n'ont pas reu de concentr et ont t conduites en pturage rationn sur prairies de ray-grass anglais pendant toute la dure des essais. La biomasse coupe au niveau du sol a vari de 3,5 7,1 t MOlha entre les priodes. Dans l'essai 1, HOMI (13,5 versus 14,9 kglj) et la production de la 4 % (20,6 versus 22,0 kgljour) ont eu tendance augmenter entre le traitement Bas et Moyen mais les diffrences n'ont pas t significatives. Dans l'essai 2, HOMI a augment de manire curvilinaire (13,8 ; 16,2 ; 16,7 kgljour) et la production de lait 4 % a augment linairement avec le niveau d'herbe alloue (20,4; 21,7 et 23,0 kgljour). HOMI a toujours t beaucoup plus faible pour les vaches primipares que les vaches adultes et des diffrences interindividuelles importantes sont apparues pour un mme rang de lactation. partir de l'ensemble des donnes individuelles nous avons montr que HOMI peut tre prdite partir de DHA et des caractristiques des animaux : HOMI = 7,9 -98 DHA-1 + 0,264 FCMt+ 0,0073 LVV (n = 95, R 2 = 0,6 0 , etr= 1,77kg). Cependant, la prcision de ce modle est sensiblement amliore lorsque l'on considre sparment les deux composantes de DHA : HOMI = -20,4 -115 DOA-I + 9,63 HM -0,873 HM 2 + 0,266 FCMt + 0, 0095 LW(R2 = 0, 70, etr = 1,56 kg). Ces relations montrent que HOMI est affecte par DHA mais aussi que la biomasse et/ou la structure ini- tiale de la prairie affecte galement les quantits ingres. De plus les quantits ingres augmentent avec le potentiel de production des animaux et cet accroissement couvre environ les deux tiers des besoins supplmentaires de production pour des pturages de bonne qualit.