A Critical Analysis of Valve Shunts Used in the Treatment of Hydrocephalus

SUMMARY The factors involved in the treatment of hydrocephalus by valve shunting are examined and desirable characteristics and constructional features of valves systems are considered. An evaluation of the more commonly used valves suggests that none is ideal in all respects, but that some types of design offer a better chance of successful treatment of hydrocephalic patients. The improvements which are still necessary before an entirely suitable shunt system becomes available are delinated. RÉSUMÉ Analyse critique des shunts à valve dans le traitement de l'hydrocéphalie Les facteurs impliqués dans le traitement de l'hydrocéphalie par shunt à valve sont examinés et les détails de construction, les caractéristiques souhaitables des systèmes de valve sont étudiees. Une appréciation des valves les plus habituellement utilisées suggèrent l'idée qu'aucune n'est idéale en tout domaine mais que certains types offrent plus de chances de succès dans le traitement de l'hydrocéphalie. Les améliorations encore nécessaires avant qu'un système de shunt totalement adapté devienne disponible sont soulignées ZUSAMMENFASSUNG Eine kritische Untersuchung der Klappenshunts, die bei der Hydrocephalusbehandlung gebräuchlich sind Die Faktoren, die bei der Hydrocephalusbehandlung eine Rolle spielen, werden untersucht und die wünschenswerten Charakteristika und Konstruktionsmerkmale der Klappensysteme erörtert. Eine Auswertung der am häufigsten benutzten Klappen ergibt, daß keine absolut ideal ist, daßes aber einige Ausführungen gibt, die eine bessere Chance der erfolgreichen Behandlung von Hydrocephaluspatienten bieten. Es werden die Verbesserungen beschrieben, die noch nötig sind, bevor ein absolut brauchbares Shuntsystem erhältlich sein wird. RESUMEN Análisis critico de las derivaciones valvulares usadas en el tratamiento de la hidrocefalia Se examinan los factores que hacen referencia al tratamiento de la hidrocefalia por derivatión valvular y se consideran las características deseables y de construcción de los sistemas valvulares. Una evaluacióm de las valvulas más corrientemente usadas sugiere que ninguna es ideal en todos los aspectos, pero que algunos tipos de diseño ofrecen una mayor posibilidad de tratamiento con éxito de pacientes hidrocefálicos. Se pone de manifiesto las mejoras que todavía son necesarias para conseguir un sistema de derivación completamente adecuado.