Pourquoi les partis gouvernementaux perdent-ils les élections intermédiaires ?

Résumé L’objectif de cet article est de tester certaines des conséquences de la théorie des élections de second ordre au niveau individuel. La principale hypothèse testée est que plus l’élection de premier ordre (nationale) est éloignée et moins les électeurs tendent à voter pour le parti au gouvernement. Une recherche au niveau individuel permet de déterminer quel type de comportement la théorie prédit et pour quel type de personnes. Nous utilisons les données d’Eurobaromètre 2004 : elles couvrent 15 pays et environ 16 000 individus. Les résultats montrent que la théorie des élections de second ordre se vérifie au niveau micro et que cela est dû à une volatilité et à une abstention différentielle des électeurs proches du gouvernement. Ils montrent également que le diplôme est la variable qui explique le mieux ce comportement électoral.