Dimorfismo sexual em Hepatus pudibundus (Crustacea, Decapoda, Brachyura)

RESUMO Um estudo sobre o dimorfismo sexual no caranguejo Hepatus pudibundus (Herbst, 1785) foi realizado utilizando morfometria geométrica. A carapaça de 28 machos e 30 fêmeas e o própodo dos quelípodos direito e esquerdo de 22 machos e 26 fêmeas foram analisados. Foram estabelecidos 13 marcos anatômicos bidimensionais na carapaça e 10 no própodo para ambos os sexos. Uma Análise Generalizada de Procrustes baseada na configuração dos marcos anatômicos foi utilizada para separar os componentes de tamanho e de forma. Um Teste-t de Student foi utilizada para determinar a significância estatística do dimorfismo sexual da carapaça e do própodo dos quelípodos. A variação na forma das estruturas foi avaliada através de uma Análise de Função Discriminante. Houve dimorfismo sexual na forma e no tamanho das estruturas analisadas. Machos mostraram dimensões menores do que fêmeas. A carapaça das fêmeas foi mais larga na região posterior do que em machos, indicando uma ampliação da área para acomodação da massa de ovos. O dedo fixo do própodo dos quelípodos das fêmeas está mais voltado para a parte posterior e pode facilitar a limpeza dos ovos fixados na câmara abdominal. Nossos resultados trazem novas informações sobre o desenvolvimento de caracteres sexuais secundários e as suas consequências sobre a forma da carapaça e o própodo dos quelípodos em machos e fêmeas de H. pudibundus.