René Maran : genèses de la première édition (1921) de Batouala, véritable roman nègre, et de sa préface

Il s’agit dans cette contribution de faire le point sur la genèse du roman Batouala de René Maran et la genèse de sa préface, rédigée par l’auteur lui-même, sur la base des documents disponibles dans diverses archives pour la période entre fin 1909 (départ de Maran pour l’Oubangui-Chari) et juillet 1921 (publication du roman par Albin Michel à Paris). Seront rappelés les passages les plus significatifs des études remarquables publiées sur ce thème par Léon Bocquet en 1924 et Manoel Gahisto en 1965, puis citées des correspondances encore inédites, notamment en ce qui concerne : 1) les initiatives prises par Maran et/ou Gahisto pour trouver un éditeur parisien ; 2) la rédaction de la célèbre préface ; et 3) la présentation du roman pour l’attribution de prix littéraires – sur instructions de l’auteur, avant son retour précipité en Afrique en février 1921.