Genetic composition of Mytilus species in mussel populations from southern Chile Composición genética de especies de Mytilus en poblaciones de mejillón del sur de Chile

Mussels are one of the most cultivated and commercialized bivalves worldwide and in southern Chile its culture represent an important economic activity. The species identification within the Mytilus genera, by morphological features, is unreliable, so we used a polymorphism RFLP in the gene encoding the polyphenolic adhesive protein as a species-specific genetic marker to describe Mytilus species diversity in southern Chile, and evaluate possible applications in traceability, food quality and safety. Using Me 15-16 marker most mussels were M. chilensis, finding no other pure individuals; however, putative hybrids of M. chilensis x M. trossulus and M. chilensis x M. galloprovincialis were detected. There was no evidence of M. edulis. The presence of the M. trossulus allele, faraway from its distribution area, demands further analysis with different genetic markers to allow a better understanding of its origin. In addition, the correspondence between markers that distinguishes northern from southern hemisphere M. galloprovincialis, with those who discriminates between M. chilensis and M. galloprovincialis would contribute to the taxonomic status of Chilean blue mussels. In Chile, the genetic composition of Mytilus indicates that geographical origin of mussels and its traceability cannot be established merely from the identification of the species. The use of other markers would be required.<br>Los mejillones son una de las especies de bivalvos más cultivadas y comercializadas, en el sur de Chile donde su cultivo representa una actividad económica importante. La identificación de la especie dentro del género Mytilus, basada en las características morfológicas no es confiable por lo que se utilizó un polimorfismo RFLP en el gen que codifica la proteína adhesiva polifenólica como marcador genético específico de la especie para describir la diversidad de especies Mytilus en el sur de Chile, y evaluar posibles aplicaciones en trazabilidad, calidad e inocuidad de los alimentos. Usando el marcador Me 15-16, la mayoría de los mejillones fueron M. chilensis, no se encontraron individuos puros de otras especies. Sin embargo, se detectaron híbridos putativos M. chilensis x M. trossulus y M. chilensis x M. galloprovincialis. No se encontró evidencia de M. edulis. La presencia del alelo de M. trossulus, lejos de su área de distribución, requiere de análisis posteriores con diferentes marcadores genéticos para entender su origen. Además, conocer la correspondencia entre marcadores que distinguen M. galloprovincialis del hemisferio norte y sur con aquellos que discriminan entre M. chilensis y M. galloprovincialis contribuirá al estatus taxonómico del mítilido chileno. La composición genética de Mytilus en Chile no permite establecer su origen geográfico ni la trazabilidad, basándose solo en la identificación de la especie y se requiere el uso de otros marcadores.