Pensando a Análise de Protocolo, seus contextos e variações

Atualmente, a aplicação da Análise de Protocolo (Think-aloud Protocol) se concentra nos testes de usabilidade e no desenvolvimento de interfaces. No entanto, o método tem sua origem, sob denominações diversas, nos estudos de Neurolinguística e de Psicologia Cognitiva no início do século passado, que exploravam o funcionamento da mente humana por meio da fala. O presente artigo discute este método, apresentando sua trajetória até Design, abordando suas potencialidades e críticas. Acredita-se que as questões levantadas nesta discussão são enriquecedoras para pesquisadores que desejem reproduzir ou adaptar a análise de protocolo. Dentre estas questões, destacam-se: as diferenças entre sua aplicação original e no Design; e as variações desenvolvidas para contornar limitações metodológicas. Desse modo, busca-se auxiliar na identificação de parâmetros relevantes para inclusão do usuário no projeto, além de servir como um referencial teórico para uma melhor compreensão do desenvolvimento de testes de usabilidade no geral.