Pour une odyssée sans retour : Mémoire de la traversée collective au féminin sous la plume de Sylvie Kandé et de Julie Otsuka

L’épopée La quête infinie de l’autre rive de Sylvie Kandé et le roman The Buddha in the Attic de Julie Otsuka accueillent la mémoire collective de femmes tombées dans l’oubli en retraçant leur épreuve de la traversée maritime. Cet article se demande comment l’écriture de la traversée favorise la constitution d’une mémoire collective tout en renouvelant les représentations des migrantes. La narration chorale d’Otsuka et la polyphonie textuelle de Kandé s’articulent ainsi à l’expérience individuelle, chaque passagère étant plongée dans un entre-deux géographique et identitaire qui nécessite un double mouvement de déconstruction et de construction de soi. Si le périple odysséen est motivé par le retour au pays natal, les passagères de Kandé et d’Otsuka s’embarquent pour un aller simple vers l’inconnu et sont contraintes de se forger une nouvelle identité au fil d’une traversée éprouvante. Enfin, cet article démontre que l’écriture de la traversée participe à la reconfiguration du registre épique notamment à partir de nouvelles figures héroïques féminines mais aussi d’une esthétique « traversière » qui nécessite une définition.