Contribuição de diferentes mix de plantas de cobertura na infiltração da água no solo

A infiltração de água no solo é um processo essencial para o equilíbrio hídrico do solo e para a redução do escoamento superficial. A utilização de palhada e de plantas de cobertura, principalmente mix de gramíneas e leguminosas, contribui para a maior eficiência no uso da água ao promover maior atividade radicular e proteção superficial do solo. Dessa forma, este trabalho teve como objetivo avaliar o efeito de mix de plantas de cobertura sobre a infiltração de água no solo, utilizando simulador de chuvas. O delineamento experimental utilizado foi o de faixas com quatro tratamentos: T1 - vegetação espontânea (VE), T2 - aveia branca + centeio + tremoço (ACT), T3 - aveia preta + ervilhaca + nabo forrageiro (AEN) e T4 - solo desnudo (SD). Foram avaliados os seguintes parâmetros: resistência do solo à penetração das raízes, infiltração de água no solo, produção de massa seca de plantas, umidade do solo e definição do melhor manejo para o aumento da infiltração da água no solo. Os resultados mostram que o T4 (SD) apresentou maior resistência à penetração, indicando compactação superficial acentuada. Já o tratamento T3 (AEN) promoveu menor resistência à penetração, especialmente na camada de 0–10 cm, evidenciando sua capacidade de descompactar o solo biologicamente. Quanto à infiltração de água, o tratamento T1 (VE) apresentou os maiores valores acumulados em todas as lâminas simuladas, seguido do T3 (AEN). O T4 (SD) e o T2 (ACT) apresentam os menores índices de infiltração. Na lâmina aplicada de 50 mm, a infiltração acumulada em T1 e T3 superou significativamente os demais, refletindo a eficiência do sistema radicular e da palhada desses manejos. A produção de massa seca de plantas foi maior no tratamento T3, seguido por T2 e T1. A palhada acumulada contribui diretamente para a retenção de água e manutenção da umidade no solo. Os maiores teores de umidade gravimétrica foram observados nos tratamentos T1 e T3, enquanto T4 apresentou os menores valores, devido à ausência de cobertura vegetal e maior exposição à evaporação. Conclui-se que o manejo com o consórcio AEN (aveia preta, ervilhaca e nabo forrageiro) é o mais indicado para promover a maior infiltração de água no solo, ao associar alta produção de biomassa, redução da resistência à penetração e melhoria da umidade. A vegetação espontânea também se mostra eficiente, mas pode apresentar maior variabilidade em função da composição não controlada das espécies.