Körperkontakt im Alter

Mit diesem Thema wird subjektiv wie wissenschaftlich-intersubjektiv ein brisantes Feld betreten. Der Körper ist nicht nur – aber vor allem – für ältere Menschen eine zentrale, komplexe und sensible Schaltstelle hinsichtlich der Gestaltung und Bewältigung von Leben, entweder sträflich ignoriert oder ängstlich beobachtet, in verschiedener Hinsicht auch tabuisiert. Wissenschaftlich sind kaum empirisch gesättigte Aussagen zu machen, denn Untersuchungen gibt es bisher wenig. Manches gibt es zu Körperkontakten und Berührungen, vieles zum Alter allgemein, so gut wie nichts über den Zusammenhang von Körperkontakt und Alter – es sei denn aus der Perspektive der Pflegewissenschaften (Eddwards1998; Wagener 2000). Die sollen hier aber nicht im Vordergrund stehen. Die folgenden Ausführungen zu diversen Aspekten des Körperkontakts älterer Frauen und Männer in ihrem Lebensalltag können allenfalls als Annäherung an ein noch recht unerschlossenes Gebiet verstanden werden. Es tut sich jedoch viel, denn die gesellschaftlichen Einstellungen zu älteren Menschen und das Selbstgefühl der älter gewordenen Erwachsenen zu sich selbst haben sich in den letzten Jahren wesentlich verändert. In diesem Beitrag soll mit Hilfe einer eigenen Studie der Frage nachgegangen werden, ob sich diese Veränderungen auch in den erlebten und potentiell möglichen wie erwünschten Körperkontakten widerspiegeln.