Demografía de la esclavitud en Hispania romana

Ante la casi total ausencia de estudios dedicados a la demografía de los esclavos en época romana, planteamos en este artículo una aproximación a la investigación de la demografía de la esclavitud a partir de la epigrafía latina de Hispania, con una cronología que no rebasará el Alto Imperio Romano. Desde un pormenorizado desglose de su información demográfica, y teniendo en cuenta las tendencias generales observadas entre el resto de la población libre del Imperio, se plantea y analiza la diferencia de ratio de sexos entre los esclavos, su mortalidad, esperanza de vida y otros comportamientos demográficos ligados a la familia. Nuestra conclusión fundamental es que, desde el punto de vista demográfico, los esclavos son totalmente asimilables a la población libre. Por otro lado, se aborda también el debate del problema de las fuentes de esclavos y sus principales vías de abastecimiento, así como la viabilidad del sostenimiento de sus números como grupo durante época imperial, donde el papel de los vernae pudo no haber sido todo lo sustancial que se ha supuesto. En relación con esto, se trata también el porcentaje de esclavos en la sociedad romana y se propone un cálculo hipotético del número de esclavos existentes en Hispania en época altoimperial, que podría situarse en torno a un 9 % de su población.