Paleoclimatic implications recorded in the late Pleistocene stalagmite, Eden Cave, Danyang, Korea

한반도에 영향을 미친 후기 플라이스토세의 고기후 변화를 추정하기 위해 충청북도 단양군의 에덴동굴로부터 석순을 채취하여 조직 및 연령분석을 실시하였다. 채취된 석순의 연령은 후기 플라이스토세에 해당되는 537±40.1~96±1.0ka까지로 나타났다. 석순 내부는 성장 특성에 따라 다섯 개의 구간(A, B, C, D, E)으로 나눌 수 있으며, 각 구간의 성장률은 0.26, 5.30, 0.10~0.36, 0.30, 0.70mm/ka이다. 특히 C구간은 조직적으로 다른 구간과 많은 차이를 보인다. 석순 내 대부분의 구간이 주상(columnar)의 방해석으로 이루어진 것과는 달리, 이 구간은 섬유상 및 구과상 조직을 보이는 방해석으로 이루어져 있으며, 일부는 아라고나이트가 포함되어 있다. 또한 성장선은 매우 불규칙하며 횡적으로 연속성이 좋지 못하다. 이와 같은 조직적 특징은 이 구간이 석순이 성장하다가 물의 직접적인 공급이 중단되면서 동굴산호(cave coral)의 형태로 성장하였음을 지시한다. 하지만 D구간이 시작되면서 다시 물의 공급이 이루어짐에 따라 석순이 동굴산호 위를 피복하면서 성장하였다. 이 석순에서 관찰된 성장주기는 3개로서, 각각의 주기는 석순이 다양한 시간 간격으로 기후 변화를 겪었음을 암시한다. 조직적 결과를 토대로, 석순의 연령을 해양 퇴적물의 산소동위원소 기록(Marine Isotope Stage; MIS)과 대비해 본 결과, 이 석순은 MIS 4에서 MIS 14동안 성장하였으며, 석순의 성장이 멈추고 동굴산호가 성장할 당시인 C구간은 빙하기인 MIS 8에 해당한다. 또한 석순의 성장 기간 내에 속하는 빙하기인 MIS 6과 MIS 10은 각각 성장축의 변화시기와 대비된다. 에덴동굴의 석순에는 과거 빙하기와 간빙기의 기록이 여러 조직적 특성에 의해 기록되어 있으며, 이는 한반도가 각각의 빙하기에 따라 다양한 양상의 기후 변화에 영향 받았음을 지시한다.