Demokratiets stilling i Europa – hva gjør EU? Hva er Norges rolle?

Denne artikkelen gir en kort oversikt over demokratiets stilling i Europa og hva dette sier om Norge og dets rolle, siden Norge er så sterkt påvirket av hva som skjer i Europa. Vi gir først en oversikt over demokratiets stilling i Europa, med fokus på EU, dets medlemsstater og affilierte ikke-medlemmer, som Norge. Vi identifiserer to til dels motstridende tendenser. EU og dets medlemsstater er en viktig demokratiserende kraft, både internt i Europa og i Europas relasjoner til andre deler av verden. Samtidig svekker noen av EUs medlemsstater demokratiet og rettsstaten. EU mangler gode nok virkemidler til å motvirke dette. I andre del av artikkelen undersøker vi Norges rolle og diskuterer om og eventuelt hva Norge kan gjøre for å fremme eller beskytte demokrati i Europa. Siden Norge skårer høyt på ulike demokrati-indekser, og har som uttalt mål å fremme demokrati internasjonalt, starter vi med å diskutere forestillingen om Norge som mulig modell og forbilde, og vurderer det i forhold til det svært begrensede handlingsrommet som Norges relasjon til EU gir. Til slutt ser vi på hva Norge kan gjøre mer direkte innad i EUs medlemsland for å styrke sivilsamfunn og demokratiserende krefter. Abstract in EnglishThe State of Democracy in Europe – What Is the EU Doing? What is Norway’s Role?This article provides a brief overview of democracy's position in Europe and its implications for Norway, given that Norway is strongly influenced by what is happening in Europe. We first take stock of democracy in Europe, focusing on the EU, its member states, and affiliated non-members such as Norway. We identify two partly contradictory tendencies. The EU and its member states are important democratizing forces, both internally in Europe and in Europe’s relations with other parts of the world. At the same time, some of the EU’s member states are weakening democracy and the rule of law. The EU lacks sufficient instruments to counteract this. In the second part of the article, we examine Norway's role and discuss whether, and if possible what, Norway can do to promote or protect democracy in Europe. Since Norway scores highly on democracy indexes, and has a stated goal of promoting democracy internationally, we start by discussing the notion of Norway as a possible role model, which we move on to consider in relation to the very limited room for action that Norway's relationship with the EU provides. Finally, we look at what Norway can do more directly within the EU member states to strengthen civil society and democratization.