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Zusammenfassung Die biologische Stabilität von Trinkwasser ist ein zentrales Qualitätsziel, da mikrobielles Wachstum im Verteilungsnetz sensorische, betriebliche und hygienische Beeinträchtigungen verursachen kann. Die mikrobiologische Bewertung stützte sich lange Zeit auf kultivierungsbasierte Indikatoren, welche primär Veränderungen der kultivierbaren Fraktion erfassen und dynamische Prozesse innerhalb der mikrobiellen Gemeinschaft nur eingeschränkt abbilden. Vor diesem Hintergrund gewinnen integrative, kultivierungsunabhängige Ansätze zur Beurteilung der mikrobiellen Dynamik in Trinkwassersystemen zunehmend an Bedeutung. In diesem Beitrag wird die Umsatzzeit der bakteriellen Gemeinschaft (Englisch: bacterial community turnover time, BaCTT) als neuer, kultivierungsunabhängiger In-situ-Parameter zur Bestimmung der biologischen Stabilität vorgestellt. BaCTT basiert auf der Kombination eines Biomasseparameters (Gesamtzellzahl bestimmt mittels Durchflusszytometrie) und eines Aktivitätsparameters (bakterielle Kohlenstoffproduktion bestimmt mittels In-situ- 3 H‑Leucin-Inkorporation) und beschreibt die Zeitspanne, die eine bakterielle Gemeinschaft benötigt, um ihre Biomasse zu verdoppeln. Die Eignung von BaCTT wurde über einen Zeitraum von sieben Monaten in einem großen, chlordesinfizierten urbanen Trinkwasserversorgungssystem im Dauerbetrieb untersucht. Dabei wurden sowohl die Trinkwasseraufbereitung als auch unterschiedliche Bereiche des Verteilungsnetzes einbezogen. Während kultivierungsbasierte Parameter keine klaren räumlichen oder saisonalen Muster zeigten und Zellzahlen überwiegend von der Rohwassercharakteristik beeinflusst waren, ermöglichte BaCTT eine Identifikation räumlicher und zeitlicher Hotspots erhöhter mikrobieller Dynamik. Die Ergebnisse zeigen, dass BaCTT einen praxisnahen, zeitnah verfügbaren und einfach interpretierbaren Parameter zur integrativen Bestimmung der biologischen Stabilität in Trinkwassersystemen darstellt. Der Artikel schließt mit einer Einordnung der Ergebnisse im Hinblick auf die Evaluierung von BaCTT und zeigt dessen Potenzial als Grundlage für weiterführende Anwendungen und zukünftige Untersuchungen in der Trinkwasserversorgung auf. Dieser Artikel ist eine adaptierte und etwas verkürzte deutsche Version der internationalen englischen Peer-review-Publikation „Introducing bacterial community turnover times to elucidate temporal and spatial hotspots of biological instability in a large Austrian drinking water distribution network“, die 2024 in der Fachzeitschrift Water Research erschienen ist (Campostrini et al. 2024). Dieses Thema wurde im Zuge der Forschungskooperation Vienna Water Resource Systems 2020+ (VIWA 20+) beim Mid-Term-Symposium 2025 behandelt.