The Shadow Plays of Kelantan, Malaysia and Daoqing, Huan County of China: A Comparative Study of Social Functions

Kelantan shadow puppetry and Huan County Daoqing shadow puppetry are typical representatives of folk art in Malaysia and China and are integral parts of the complex whole of human culture. From an anthropological perspective, they exhibit many similarities. Throughout their long development histories, shadow puppetry has been assigned extensive roles within society and culture, with ritual, entertainment, and education being the most prominent social functions. This study employs historical and anthropological theories and methods to conduct a cross-regional and cross-cultural comparison of the subjects, analyzing their relationships between phenomenon and essence, culture and religion, society and history. Through objective narration and subjective interpretation, it aims to elucidate the essence of this socio-cultural activity. The results of this research will promote further cultural recognition and understanding between the two regions and ethnic groups, bring more attention and deserved respect to the great shadow puppetry artists, and inspire the younger generation to recognize and take an interest in traditional culture.ABSTRAKWayang kulit Kelantan dan wayang kulit Huan County Daoqing merupakan wakil tipikal seni rakyat di Malaysia dan China, serta bahagian penting dalam keseluruhan kompleks budaya manusia. Dari perspektif antropologi, kedua-duanya menunjukkan banyak persamaan. Sepanjang sejarah perkembangan mereka yang panjang, wayang kulit telah memainkan pelbagai peranan dalam masyarakat dan budaya, dengan ritual, hiburan, dan pendidikan sebagai fungsi sosial yang paling ketara. Kajian ini menggunakan teori dan kaedah sejarah serta antropologi untuk melakukan perbandingan rentas wilayah dan rentas budaya terhadap subjek-subjek tersebut, menganalisis hubungan antara fenomena dan intipati, budaya dan agama, serta masyarakat dan sejarah. Melalui naratif objektif dan tafsiran subjektif, ia bertujuan untuk menjelaskan hakikat aktiviti sosio-budaya ini. Hasil kajian ini akan mempromosikan pengiktirafan dan pemahaman budaya yang lebih mendalam antara kedua-dua wilayah dan kelompok etnik, membawa lebih perhatian dan penghormatan yang sewajarnya kepada seniman wayang kulit yang hebat, serta memberi inspirasi kepada generasi muda untuk mengenali dan meminati budaya tradisional.