Espigas con Malformaciones en Híbridos de Maíz (Zea mays L.) Bajo Condiciones de Estrés Térmico Extremo en el Noreste Argentino

Las anomalías reproductivas en maíz han sido descritas en distintos contextos productivos, aunque su ocurrencia y magnitud en el noreste argentino (NEA) permanecen poco documentadas. El objetivo de este estudio fue cuantificar la expresión fenotípica de estas malformaciones en cuatro híbridos de maíz cultivados en el NEA. Se evaluaron 5 plantas por híbrido, con tres repeticiones, en estadios R2–R3, observándose malformaciones originadas por proliferación meristemática múltiple y ramificación reproductiva. Las condiciones ambientales durante la ventana crítica de diferenciación floral incluyeron temperaturas máximas extremas (hasta 43,6 °C), configurando un escenario predisponente. Los resultados mostraron diferencias significativas entre híbridos (p<0,01). El híbrido Exp1 presentó la mayor frecuencia de espigas con malformaciones (5,33 por planta), superando a Com1 (2,07), Com2 (2,40) y Com3 (0,40). A su vez, Com3 exhibió la mayor proporción de espigas normales. Estos hallazgos evidencian una fuerte interacción genotipo × ambiente en la expresión de anomalías reproductivas y subrayan la relevancia de monitorear este tipo de desórdenes en ambientes subtropicales sujetos a golpes de calor. Comprender la sensibilidad de los híbridos a condiciones térmicas extremas aporta información valiosa para el manejo, la selección de germoplasma y la evaluación del riesgo productivo en la región del NEA.